De acordo com dados divulgados ontem, dia 28, pelo Banco Central (BC), US$ 518 milhões ingressaram na economia do país no último mês por meio do gasto de turistas estrangeiros. O valor, 19,44% superior aos US$ 434 milhões registrados em marco de 2007, rende ao mês o posto de melhor março de todos os tempos e o de segundo melhor mês de toda a série histórica, iniciada em 1969. Março fica atrás apenas de janeiro deste ano (US$ 595 milhões). Com o último resultado, o acumulado do ano chega a US$ 1,608 bilhão - sendo esta a primeira vez em que a barreira de um bilhão e meio de dólares é ultrapassada logo no primeiro trimestre do ano.

O desempenho do trimestre é 20,72% maior que o mesmo período de 2007 (US$ 1,332 bilhão) e já se aproxima das receitas geradas em todo o ano de 2001 (quando os estrangeiros desembolsaram US$ 1,731 bilhão no Brasil) e também de 2002 (US$ 1,998 bilhão). Para a ministra do Turismo, Marta Suplicy, o volume de recursos alcançados no primeiro trimestre deste ano demonstra a força da atividade turística: "Os dados confirmam a consistência do trabalho de promoção internacional do país, desenvolvido pela Embratur [Instituto Brasileiro de Turismo] junto aos esforços da iniciativa privada. Temos trabalhado para fazer do turismo um dos principais itens da nossa pauta de exportações. Na pauta de serviços, turismo figura no primeiro lugar da lista, com 24% das exportações", avaliou.

A presidente da Embratur, Jeanine Pires, reforça que o turismo é um dos grandes setores indutores da economia nacional. "Se fizermos o exercício de comparar o setor com os principais bens exportados pelo Brasil, o turismo fica na quarta posição, à frente dos automóveis. Na pauta de serviços, é seguido por transportes [19,2%] e serviços prestados às empresas [12%]."

Recorde de 2007 - Números do BC divulgados em janeiro também atestaram que o ano passado foi o melhor da história do turismo brasileiro em relação ao ingresso de divisas por meio do gasto de turistas estrangeiros. O Brasil fechou o ano com US$ 4,953 bilhões recebidos com a atividade, valor que superou em 14,75% os US$ 4,316 bilhões registrados em 2006 - até então a melhor marca da série histórica.