A ministra do Turismo, Marta Suplicy, esteve em Tóquio, no Japão, para cumprir uma agenda oficial com o objetivo de captar investidores e turistas japoneses para o turismo brasileiro. Durante o seminário "Atração de Investimento do Japão para o Setor de Turismo no Brasil", realizado no dia 12/09, Marta Suplicy apresentou para um grupo de empresários do turismo o desempenho brasileiro nesse setor. "O Brasil recebeu, em 2006, 74,6 mil turistas japoneses. Mesmo sendo países tão distantes, temos condições de aumentar o fluxo e o interesse dos japoneses pelo Brasil", disse a ministra, referindo-se à avaliação do Ministério do Turismo/Embratur que indica que os destinos brasileiros têm potencial para atrair 925 mil turistas japoneses por ano.

Os acordos do MTur com o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) para implementação de Programas Regionais de Desenvolvimento do Turismo, que só no caso do Nordeste, já em execução, somam US$ 400 milhões, foram destacados pela ministra. O diretor-executivo do Banco Japonês para Cooperação Internacional (JBIC), Hiroshi Saito, declarou, durante o seminário, que o governo brasileiro está se dedicando de forma ativa à atração de investimentos do Japão para o turismo no Brasil.

Marta Suplicy disse ainda que a candidatura do Brasil para a copa de 2014 também está atraindo muitos investidores europeus. Segundo ela, isso é muito bom para o país, que já tem boa parte dos equipamentos esportivos necessários para realização do evento. "Precisamos investir apenas na infra-estrutura necessária para atender esse público". A promoção do Brasil no Japão também foi tema do seminário e a ministra elogiou o apoio da Agência de Cooperação Internacional do Japão (JICA) na instalação do Escritório de Promoção Turística do Mercosul no Japão (JPMO). "Esse espaço tem sido fundamental para promoção da imagem do Brasil e para o aumento do interesse dos turistas japoneses pelos atrativos brasileiros".

O Centenário da Imigração Japonesa no Brasil, que será comemorado em 2008, foi tema do encontro da ministra com o príncipe-herdeiro do Japão, S.A.I. Naruhito. "Acredito que o evento pode ser um forte apelo para o turista japonês conhecer o Brasil", disse ela, reiterando o convite feito pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva à família real. O príncipe disse que a viagem de um representante do Império Japonês está sendo avaliada e contou que já esteve no Brasil. "Conheci cidades com forte influência da cultura japonesa, como São Paulo e Maringá (PR)".

O presidente do Comitê Executivo da Associação para Comemoração do Centenário da Imigração Japonesa no Brasil, Osamu Matsuo, ressaltou, no fim da tarde, em encontro da ministra com empresários japoneses que comercializam pacotes para o Brasil, que a comunidade japonesa está totalmente integrada à sociedade brasileira. "É a maior comunidade nikkei do mundo construída em 100 anos. É um novo Japão e, hoje, os descendentes de japoneses já ocupam lugar de destaque até na política brasileira. É um sinal de que o Brasil é como uma mãe generosa e acolhedora", disse.